ぶどうはこれから続々とベレーゾン期に入り、着色が始まります。植物の栽培には色々なトラブルがつきものですが、ぶどうに関してはこの着色の問題は日本中の農家さんも頭を抱えています。別に色付かなくても十分美味しいのですが、市場に出回るものは見た目が悪ければ商品価値はゼロなので大変なんです。まぁ、K's Gardenのブドウは出荷しないんで、そこまで悩むことも無いんですけど。とは言っても、ここまで手入れしたんだから頑張れよ！って思います。この時期に着色のスイッチを入れてあげないと、収穫期になっても、いくら待っても着色しません。

着色の成分

着色に関与する成分はアントシアニンです。アントシアニンは植物由来のポリフェノールの一種で、ブルーベリーなんかにも多く含まれています。この成分は強い抗酸化作用を持ち、眼精疲労や動脈硬化の予防にもなります。また、肌のしわやたるみの予防にもなるため、化粧品の成分としてもよく使用されています。となると、皮ごと食べるのが健康的には一番良いのは間違いないですね。まぁ個人的にはおいしく食べたいだけなんで、分厚い皮は食べませんけど・・・。

着色のメカニズムと問題

ぶどうは日中に葉で光合成をし、糖を蓄えます。その糖と果実に含まれる硝酸塩を使ってアントシアニンを合成させることで着色します。ここで大きな問題が・・・。植物も人間と同じように呼吸をしています。この時期、夜間の気温が下がらないことによる障害があるのです。恐らくぶどうは「あっつぅ～、息が・・・(*´Д`)ﾊｧﾊｧ」てな感じでしょうか。となると、昼間蓄えたエネルギーはアントシアニンの生産に向けられるのではなく、生きるために、呼吸をするために、糖は使われることになります。ここ近年は熱帯夜なんて珍しくもなく、30℃以上の超熱帯夜なんてもんまで・・・。大阪はこの先ずっと熱帯夜予報ですし。そりゃあ着色不足にもなります。夜は25度以下にならないと着色が進みません。ぶどう栽培が盛んな長野県や山梨県は盆地なので、夜にしっかり気温が下がってくれるんですよね。やっぱり寒暖差が大事なんです。